El azúcar

Da recetas a la vida .
19 may 2019
3 Min. de lectura

Actualizado: 20 may 2019

Buenas! Hoy vengo a hablaros sobre el azúcar, que fue un tema que traté hace tiempo en mi instagram, pero me apetecía publicarlo por aquí también para que sea más accesible.

Los azúcares pertenecen al grupo de los hidratos de carbono, que son un grupo muy heterogéneo de moléculas con fórmula: (CH2O)n.

Están compuestos por monosacáridos y dependiendo de su número se pueden clasificar en

Monosacáridos: unidad básica
Disacáridos: 2 monosacáridos
Oligosacáridos: 3-10 monosacáridos
Polisacáridos: más de 10 monosacáridos

1 g nos aporta 4 kcal.

Tienen funciones muy importantes en nuestro organismo porque están implicados en la síntesis de ácidos grasos, aminoácidos, ácidos nucleicos...

Además de ser el sustrato principal de nuestro cerebro, médula y células como los glóbulos rojos.

En este artículo hablaré concretamente sobre la sacarosa, que es el azúcar que todos conocemos y tenemos en casa, de aspecto cristalino y sabor dulce.

¿QUÉ ES LA SACAROSA?

La sacarosa es un disacárido formado por dos monosacáridos: glucosa y fructosa.

Sus características son:

Aspecto cristalino
Sabor dulce
Solubles en agua

¿ES REALMENTE NECESARIA?

No.

Durante mucho tiempo se ha mantenido el mito de que el azúcar es necesaria para nuestro cerebro, pero lo que es necesario es la glucosa, que la podemos obtener de otros alimentos más interesantes como la patata, el arroz, la pasta...

Son más interesantes porque están compuestos por hidratos de carbono complejos, a diferencia de la sacarosa que se trata de un azúcar simple y por lo tanto su absorción va a ser mucho más rápida.

Este mito surgió debido a la industria alimentaria, ya que como su fin es sacar el máximo beneficio, nos han hecho creer que el azúcar (sacarosa) es vital para nuestro cerebro, llegando incluso a financiar estudios científicos con el fin de apoyar esta teoría.

¿CÓMO DISTINGO LOS AZÚCARES SIMPLES?

La OMS define como azúcares libres a:

Monosacáridos y disacáridos añadidos
Azúcares presentes en la miel
Jarabes
Jugos de frutas
Concentrados de jugo de fruta

Esta recomendación excluye la lactosa, hallada en la leche, y la fructosa no añadida, hallada en las frutas y verduras.

Sus recomendaciones son, como máximo, un 10% de la energía total proveniente de la dieta; preferiblemente que sea menor al 5%, ya que el elevado consumo de azúcares añadidos está relacionado con múltiples enfermedades.

Esto solo indica valores máximos, lo que quiere decir que lo óptimo estaría en no consumir nada de azúcares libres.

Obviamente esto sería en un contexto ideal, pero mientras tu dieta se base en productos frescos y no en ultraprocesados, no va a suponer un gran impacto.

Si quieres disminuir tu consumo puedes ponerte una cucharadita menos en el café a la semana, por ejemplo, hasta que tu paladar se acostumbre y ya no necesites echarte ninguna.

¿QUÉ EFECTOS PRODUCE UN CONSUMO EXCESIVO DE AZÚCARES?

Un consumo elevado y habitual de azúcares libres puede favorecer el desarrollo de:

Enfermedades dentales, como la caries
Enfermedades cardiovasculares
Enfermedades metabólicas
Obesidad
Dislipemias
Hígado graso
Alteraciones en la respuesta glucémica

IMPORTANTE: Esto no quiere decir que el azúcar por sí solo produzca directamente estas patologías, es un factor más, al igual que lo es un consumo elevado de grasas trans-saturadas o el sedentarismo.

¿CÓMO IDENTIFICAMOS LOS AZÚCARES AÑADIDOS?

La industria alimentaria, en ocasiones, maquilla al azúcar con otros nombres que la gente no conoce.

Algunos de los nombres más utilizados en la lista de ingredientes de los alimentos son: